Ciclo Metal de Fantasía Heroica: Rhapsody

Continuamos con nuestro ciclo musical, amigos. Hoy en nuestro camino por las tierras de la fantasía y el metal nos encontramos con Rhapsody, los reyes del metal de fantasía heroica.

Play para escuchar Emerald Sword.

Rhapsody fue fundado como grupo por Luca Turilli y Alex Staropoli. Después de sacar un par de demos, Fabio Lione se une a la banda como cantante y sacan su primer disco, Legendary Tales.


En este primer album se iniciaba The Emerald Sword Saga, una historia épica que el grupo continuaría a lo largo de sus siguientes trabajos. La saga continuó con el Symphony of Enchanted Lands, el disco que contiene uno de los grandes himnos de la banda, Emerald Sword, el tema que abre el post.

A lo largo de los siguientes discos, Dawn of Victory y Rain of a Thousand Flames la historia constinúa, para culminar de manera épica en el Power of the Dragonflame.

Hasta aquí el estilo de Rhapsody es power metal épico, muy rápido en todos sus aspectos, y principalmente en las guitarras de Turilli y los teclados de Staropoli. La batería también le pega duro y suele ser bastante intensa.

Sin embargo lo ha que forjado el sonido Rhapsody desde el principio de la banda son los arreglos orquestrales que introducen en sus temas. La inclusión de instrumentos propios del folclore o de la música clásica aportan un toque medieval tan o incluso más convincente que la épica de las letras y acercan más su sonido a la música clásica. Sin ir más lejos, el tema The Wizard's Last Rhymes es una versión metalizada de la Sinfonía del Nuevo Mundo de Dvorzak. Según dicen ellos mismos su estilo es Hollywood Metal, por los tintes épicos y peliculeros que meten en sus canciones. Y por supuesto los coros. ¿Qué sería el metal épico sin coros?

Respecto a las letras, como ya hemos dicho, todos estos discos cuentan la historia de la Emerald Sword Saga, que resumida en pocas palabras, trata de un poderoso guerrero que guiado por su sed de venganza contra el Señor Oscuro que está destrozando el mundo emprende una búsqueda para derrotarlo. En su camino se hará amigo de un dragón y encontrará la espada esmeralda. Al final, ayudado por los reyes supervivientes, Arwald y Aresius, marchan contra el poderoso Señor Oscuro y sus legiones de demonios.


Después de todo esto y un pequeño descanso, en el año 2004 el grupo vuelve con algunos cambios. Ahora ya no se llaman Rhapsody, sino Rhapsody of Fire (por problemas legales, Rhapsody ya estaba registrado). Musicalmente también realizan algunos ligeros cambios. Su estilo pierde algo de la velocidad que lo había caracterizado hasta el momento y adquiere tintes más barrocos (por decirlo de algún modo) pero manteniendo la esencia. Y como no, se embarcan en una nueva saga: The Dark Secret Saga.

Por ahora esta nueva saga se ha desarrollado a través de dos discos, Symphony Of Enchanted Lands Part II: The Dark Secret y Triumph or Agony.

Hay que mencionar que para esta nueva saga han contado con colaboraciones "especiales". Joey DiMaio, bajista de Manowar, ha producido los discos. Además, para recitar versos épicos en los temas han contado con la colaboración del gran Christopher Lee (que está haciendo algo similar con los Manowar), que también aparece en sus videoclips.

Aquí podéis ver el videoclip y aquí un directo con Christopher Lee.

Para ir terminando, es interesante saber que Luca Turilli, insaciable compositor tiene otro proyecto en solitario bajo su propio nombre. Aunque los componentes del grupo no son los mismos, el estilo final de la banda es muy parecido a Rhapsody. Además los tres o cuatro discos que llevan también forman parte de una saga de fantasía.


Así que ya lo sabéis, dentro de la fantasía y el metal, Rhapsody nos guían hacia la victoria enarbolando la bandera de la épica. Y ahora ya sí que terminamos. La semana que viene nos volveremos a encontrar, y además, acompañados por los hijos de Odín. Hasta entonces.

Esas músicas que nos gustan... o deberían gustarnos.

Estaba el otro dia escuchando música y me paré a reflexionar. El heavy metal y otros estilos de rock poderoso están normalmente asociados al mundo de las batallas épicas y demás parafernalia medieval con su correspondiente relacción con el rol y otras actividades friki-medievales. Ultimamente incluso hay grupos que salen disfrazados de orcos y guerreros al escenario y con mucha simbología medieval fantástica.
Esto, a mi entender, es bastante adecuado, pues una música poderosa necesita temas poderosos sobre los que hablar, y gestas heróicas en las que inspirarse. Y claro, a los jugadores de partidas de recreación medieval, acostumbrados a interpretar a bárbaros y guerreros que han forjado su historia a golpe de espada, les gusta escuchar gestas con energía, para poder blandir su mandoble al ritmo de las guitarras.
Otra rasgo común es la estética. En el medievo y en general en los mundos fantásticos medievales, los caballeros lucian largas y (mas o menos) cuidadas melenas. Portaban pesadas armaduras y cabalgaban fuertes caballos de guerra. Ahora, los heavys llevan melenas. En vez de armaduras se recubren de cuero lleno de tachuelas, pines, pinchos y demás morralla metálica. Y bueno, como ahora solo la policía montada puede ir a caballo por la ciudad, pues los rockeros usan las harleys como sus caballos de guerra.

Y sin embargo, no se yo que pensarian esas buenas gentes si oyeran retumbar una guitarra eléctrica... Al fin y al cabo, lo mas heavy que había por aquellos tiempos eran los juglares itinerantes.

Bueno, en fin, que lo que he querido hacer en esta entrada es una lista con todos los músicos y grupos que tratan temas rolero-medievales en sus canciones. Y no solo de metal. También incluyo algunos grupos de música mas "de la época" con flautillas y esas cosas. Este último tipo es muy buena para poner como ambiente en partidas. Claramente no estan todos los que hay, solamente los que yo conozco y me gustan. Si alguien conoce alguno más, que me lo diga y ampliaré la entrada.


· Blind Guardian: Probablemente el mejor grupo de metal fantástico. Sus canciones abarcan casi toda la fantasía, con una especial dedicación a Tolkien. Su disco Nightfall in Middle Earth está totalmente ambientado en el Silmarillion, y es una obra maestra. También son autores de algunas de las baladas épicas mas memorables, como Lord of the Rings o The Bard's Song.

· Battlelore: Estos finlandeses también son seguidores del profesor Tolkien, y casi todas (por no decir todas) sus canciones hablan sobre la Tierra Media. Además tienen el atractivo añadido de que salen disfrazados al escenario y con hachas y todo. Tienen dos vocalistas, una elfa y un uruk, que, para mi gusto, a veces canta con voz demasiado gutural.

· Hammerfall: Gran grupo de heavy metal melódico. Se creen Templarios y tienen canciones muy guerreras y épicas, aparte de sus típicas baladas. Además sus portadas están bien chulas, con el tio del martillo siempre dando caña. Uno de los miembros va con armadura en los directos.

· Rhapsody: Los discos de este grupo cuentan una saga épica de como un héroe consigue derrotar a todos los siervos de la oscuridad. Metal rápido e intenso, con estribillos pegadizos y coros operísticos. Ultimamente cuentan con la colaboración de Cristopher Lee (Dracula, Dooku, Saruman y otros malos...) para leer versos y profecias en medio de las canciones.

· Manowar: Heavy metal en estado puro. No hablan mucho de fantasía medieval, pero les encanta utilizar la simbología de los guerreros y las batallas para referirse a su lucha por el heavy metal. Las referencias a Odín y los vikingos son bastante numerosas.

· Kamelot: Cuentan una saga en plan metal-opera. Exactamente no se de que va la historia, pero épica y fantástica si que es, y tiene que ver con un angel caido o algo así.

· Saurom Lamderth: Estos si que son buenos. Y además en español. Ellos mismos definen su música como Juglar Metal. Música dedicada a los juglares y otros personajes del imaginario medieval y fantástico. Su disco Sombras del Este cuenta la historia de La Comunidad del Anillo, desde que Bilbo encuentra el anillo hasta la disolución de la comunidad. Incluso saltan disfrazados al escenario. Que buen grupo. Recomendado.

· Rata Blanca: Grupo argentino, que también le da a la fantasía desde el rock, tal vez desde un punto de vista mas rómantico. El título de uno de sus discos, Magos, espadas y rosas define bastante bien el tema de sus canciones.

· Warcry: Heavy en español. Temas épicos que tratan bastante sobre guerreros, en especial de los que luchan solos contra cientos pero se mantienen firmes y no hay quien pueda con su honor. A veces se pasan, pero no por ello dejan de gustarnos.

· Tierra Santa: Otros españoles. Temas guerreros y sobre personajes o sucesos históricos. Cuentan además con un gran guitarrista, que por si fuera poco además canta. El problema es que, para oidos poco entrenados (y entrenados también), todas sus canciones suenan igual.

· Endor Linde: Dejamos las tierras del rock... A este grupo lo conocí porque en un ciclo de conferencias sobre Tolkien, el arpista y cantante del grupo cantó un par de canciones. Recuerdo especialmente una sobre Boromir. Me emocioné al escucharla. Que preciosidad de canción. Solamente arpa celta y voz. Sobrecogedor. Lo malo es que no he conseguido encontrar mucha información sobre ellos. Se que hacen recitales, pero no parecen de los que sacan discos.

· Camel: Nombro a este grupo porque le tengo especial cariño. Cuando me leí ESDLA por primera vez, lo hice con una cinta del Snow Goose. Por ello siempre los he asociado con ESDLA y los utilizo con frecuencia para ambientar partidas.

· Gwendal, Alan Stivell y otros grupos o músicos celtas en general: Hay muchos, pero nombro a estos dos que me gustan especialmente. Este tipo de música es perfecta para ambientar partidas, pues es la que mas se parece a la que oirían nuestros personajes.


Hay algunos otros grupos que también hablan de temas relaccionados con este que nos ocupa, pero no los he incluido por no ser su tema principal.

Una sola cosa más:

¡¡Larga vida al Rock n'Roll!!

Se me había olvidado poner a unos de los mas grandes:

· Ñu: La banda de Jose Carlos Molina. Fueron uno de los primeros grupos en utilizar instrumentos poco convencionales en un grupo de rock, como un violin o una flauta travesera. Musicalmente inspirados en Jethro Tull, y con letras sobre flautistas, pícaros, tabernas y esas cosas que nos gustan.

· Valhalla: Banda española de estética y temática vikinga (no hay más que ver su nombre). Hacen un heavy metal de corte épico, con coros profundos y letras de inspiración guerrera. Cantan en inglés.